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    姿器膂力万夫末，此是钟焕胆气绰。

    原来这钟家祖籍是富春之地，后至钟衡一代迁居青州。钟焕生时数有光怪，五色云气，上连于天，蔓延数里远近。远近乡人见此都去簇拥围观。乡中父老都道：“此乃非凡之景，此子日后必有非凡事业。”及钟母怀妊，一夜忽梦自家肚肠流出，盘绕天际，化作一条火红色的天马，背生双翅，足踏烈焰，飞奔而来。钟母魂不附体，骤然惊醒，告于村中巫老。巫老道：“天意未可知也，安知此事非吉兆乎？”而后钟焕降生，果然容貌不凡，性情阔达，好奇节，乡闾都甚是敬佩他。钟焕小时值其父昼寝，而入府衙偷服其父药酒。为家仆所见，便喝问钟焕偷酒之事，钟焕反道：“偷本非礼，所以不拜，何故所说。”家仆不能应。钟焕成人之后便投身行伍，性情耿直，时常驱使将士不得闲息。于是军中流传一首歌谣：“不得饷，属徐晃。不得闲，钟赤烟。”

    当时徐槐见钟焕抢了颜树德的风头，也不以为意，对颜树德耳语道：“营垒筑成之日，便是他父子二人处刑之时。且放心教他去迎敌。”只见钟焕持一条火尖枪纵马出阵。马麟欺他年少，也舞双刀拍马来战。二将一个双刀的熟娴，一个单枪的出众，四条臂膊纵横，八只马蹄缭乱，大战三十余合不分胜负。邓龙见马麟战钟焕不下，大喝一声，冲撞而来。秦明挡在前面，战至三十合不分胜败。欧鹏亦拍马上来夹攻，官军队里黄信出马来迎。两边阵上战鼓齐鸣，喊声大振，三对人马在阵前厮杀。

    钟焕见一时赢不得马麟，心生一计，遂回马望阵内诈败而走。马麟不知就里，只要生擒官将立功，纵马赶来。说时迟，那时快，钟焕把枪回身一掷，那枪头喷出火来。马麟措手不及，翻身落马。官兵一发都上，把马麟捆捉过阵去。贼兵亦要上前救人，钟焕道：“不先折其势，不得也。”乃与骁骑十馀摧锋陷陈，所向皆披靡，遂引去。欧鹏便率骁将精兵八百翼而追之，钟焕以匹马入数千骑中，辄杀伤百馀人，乃出，如此者六七回，追骑莫敢逼。那边厢，邓龙本事原敌不过秦明，斗到五十合之上，杀得风紧云旋，正在性命赌换之际。秦明忽然觉得力不副心，却是那药酒的后劲。便骂道：“今日权且寄下你这颗狗头，来日必将你这还俗的秃厮与这个小番子一并解上东京！”两边便各自鸣金收兵。

    次日一早，庞泰述吃了些烧酒炙饼，便拟进帐取些细软，以便依计行事。猛想道：“且慢！如此走法，恐走不脱，不如暂且出去看个机会。”便闲步出去，只见关门已开。守关将士见他是颜树德的亲随，自然再不盘诘。当时庞泰述走出关外，只见关外游军络绎巡绰。庞泰述走过了，也没人盘诘。

    且说庞泰述离了军寨，纵步而行，行不多时，忽又遇着一队游军。庞泰述一看，乃是三山的号衣。只见那游骑队里一员头目，叫他一声“庞大哥”。庞泰述急抬头一看，原来这人正是孔宾，便也回叫他一声。孔宾便问道：“吾兄从何处来？”庞泰述道：“实不相瞒，小弟现在官军营里。”孔宾道：“既如此，你为何单身大胆来此？”庞泰述道：“仁兄休问，小弟幸遇仁兄，正要问你现居何职。”孔宾见他话里藏机，便道：“小弟现在三山中军帐下，做个总巡头目。仁兄请到前面林子里一叙。”庞泰述便随着孔宾到了僻静林子里。

    二人坐下，孔宾道：“仁兄怎地到此？现在何人帐下？”庞泰述便道：“小弟是青州兵马总管秦明的亲随。前日他出战得胜后吃醉了酒，小弟好言相劝。叵耐秦明这厮不识好歹，非但不听，反而一掌将小弟打翻在地，赶出帐外。小弟无路可走，便连夜偷出了那尚未筑成的营垒的机密工图，作为投靠山寨的投名状。不想在这里恰巧遇到哥哥。”孔宾未落草时就曾经领过秦明的利害，今日一闻此言，喜不自胜，便教庞泰述将图纸递交过来。待庞泰述回营，孔宾自去把图纸上交于邓龙手中。

    早先时分，秦明便檄正一村士绅哈兰生练渔勇防水路，扼土星港设栅，千人守之，商贾民船万馀，皆阻栅不得行。及三山贼兵至此，渔勇皆溃，所有船舶悉数为贼兵所有。蒋敬便让欧鹏、郑天寿领贼兵乘船沿水路走，水陆并下。待攻破武岳口时，会合邓龙、燕顺、王英等人一同夹攻秦明。三将杀至武岳口时，原是青州步兵都监耿杲在此把守，见贼兵来势汹汹，心里惶恐，弃寨不战而走，武岳口遂陷。耿杲恐秦明怪罪，亦不奏报，其余官兵亦少应变才，以致贼兵攻入。秦明又性暴躁，虽以好语拊循士卒，却不逊同僚，莫能得其死力。如今贼兵已陷武岳口，再作浮桥渡水夹攻至三川岭时，秦明方才知晓情况，连忙来援。距城十馀里，阻截贼兵不得上前。不想秦明才防住欧鹏兵马，殊不见黄信等人已然陷入危难之中。

    原来那蒋敬见秦明率兵去往武岳口拦截欧鹏，大喜道：“秦明已中我计策了。”便教邓龙、燕顺、王英等人带兵猛攻主寨。镇三山黄信奉秦明命令死守在城东南角楼上，望见贼兵尽数杀入，随从辛图劝其归降。黄信喝道：“今日事之如此，都乃你等蝇虫坏败青州所致！”便挥大剑将辛图斩于马下，用以弹压军心。黄信亲率精兵奋力挥战，无奈天意难违。贼兵攻势愈发勇猛，官兵军心愈发失惊，燕顺、王英已当先抢入城上，蒋敬、孔明、孔亮一齐随后杀上。官兵阻挡不住，纷纷落尸城下。孔明、孔亮便统兵在城上杀人，黄信急忙赶来相助。黄信先迎住燕顺巷战厮杀。战不到十合，忽见王英一挥枪杆，从后杀出，口里大喝道：“天杀的镇三山，还俺龚旺兄弟命来！”正敲着黄信肩头，黄信吃痛，手上大剑一松，燕顺趁势砍来一刀，黄信翻身落马，王英便上前割了黄信首级。有诗叹曰：

    青州城外兵锋起，贼寇施谋将离心。

    拔剑怒斩螟蛉狗，三山未震空叹息。

    且说那头任森斗邓龙不过，正带兵杀出，见城楼上孔明、孔亮把官兵的尸首一个个撺将下来。任森单身冲入阵中，见黄信战死，心头大怒，挥枪直取燕顺、王英，大声叱道：“妖贼！我来要尔命也！”任森挺枪直刺，两个斗敌十数合之上，王矮虎枪法架隔不住。王矮虎拨回马，却待要走，只见任森奋力一枪，正中王英坐马，翻筋斗颠下马去。任森抽枪再刺时，却因胯下用力过猛，失足翻倒。孔明、孔亮恰好带兵拥至，乱刀砍下，当场将任森剁做一摊肉泥。亦有诗叹曰：

    慷慨名将任人衔，只身陷阵答遇言。

    临危不改平生志，空留悲秋泛漪涟。

    任森既殒，贼兵奋勇上前，已然破寨。官兵大溃，周边九十六里内外合兵马仅剩五千余人，都是些滥竽充数之辈，俱已被颜树德、徐槐所收买归心，虚与委蛇，隔岸观火，不来救援。城外江湖镇、龙口关、上河坝分驻的地方乡勇不及三千，本是钟衡临时招募，皆不足恃。秦明又忙率兵回援，不想贼兵已是杀过芜箐泊，长驱直抵官兵寨下，四面环攻。薛元辉孤身一人苦守逾旬，秦明又急又恼，再度杀回寨中，冲散贼兵阵型，会着薛元辉死守，贼兵於是掘开穴地轰击寨，倾十馀丈，复由南门缘梯而登，此寨遂陷。秦明、薛元辉偕众将敛兵守驻防城，军中家眷妇女皆助战。无奈外无援兵，内无粮草，逾日亦陷。秦明舞狼牙棒斩杀数员贼兵，身被数十创，并着薛元辉等十余骑狼狈逃回青州城中，空留漫山遍野官兵尸身。钟衡早时也多告诫秦明道：“将军杀既过差，又日鞭挝健儿，不睦同僚，而令其为左右者，此乃此取祸之道也。“秦明仍犹不悛。夫为将者，凡刚而自矜，暴而无恩之辈，必将以短取败，终至如此，此乃理数之常也。有诗为证：
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